Nació como Yoshiaki Hatsumi el 2 de diciembre de 1931 en Noda, Chiba. Practicó judo hasta el cinturón negro en la Universidad Meiji y buscó un maestro para ir más allá. A los 26 años conoció a Sensei Toshitsugu Takamatsu, fue aceptado como alumno y estudió con él y su familia durante quince años.
Tras la muerte de Sensei Takamatsu en 1972 recibió “todo el arte de las nueve escuelas” y fundó el dojo Bujinkan en Noda. Su primer viaje a Estados Unidos fue en 1982 y desde entonces participó en taikai (seminarios) por todo el mundo. Además fue seikotsu-in (terapeuta de huesos) y escritor.
Enfoque de enseñanza
Puso el acento en la sensación de la técnica, en el sentido de las situaciones reales, y en el taijutsu (trabajo corporal). Desde 1988 fija un tema anual que anuncia en el Daikōmyōsai.
En 2019, hacia su cumpleaños número 88, nombró sucesores para los nueve linajes. Ya no enseña de forma activa.
De Sensei Hatsumi al Kanchi Dojo
Entre sus alumnos está el argentino Sensei Christian Petroccello, que entrena con él en Japón desde hace décadas. Sensei Hatsumi le dio el nombre marcial Tenryū (“Dragón del Cielo”) en 2001 y escribió el prólogo de uno de sus libros. Sensei Petroccello es el maestro de Sensei Jorge Gorrassi, director del Bujinkan Kanchi Dojo: así, lo que se enseña en el dojo viene de Sensei Hatsumi a través de su maestro.
Más sobre la organización que fundó: Bujinkan.